Známé také jako

• Mravenečník malý

Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Mravenečník dvouprstý, latinsky Myrmecophaga didactyla, je zajímavým zástupcem podřádu mravenečníků, který je výhradně jihoamerický. Je to nejmenší z tří druhů rodu Myrmecophaga, s délkou těla mezi 45 až 96 centimetrů a hmotností zhruba 4 až 9 kilogramů. Má dlouhý a štíhlý trup, s velmi dlouhým, štíhlým krkem, který je téměř stejně dlouhý jako zbytek těla. Hlava je také dlouhá a úzká, s malýma očima a velmi malýma ušima.

Toto zvíře má velmi unikátní vzhled. Jeho srst je hrubá a drsná, s šedým až hnědým zbarvením, které se mění podle prostředí, v němž žije, aby se lépe maskoval. Na krku a hlavě může být srst světlejší. Má velmi krátké končetiny s dvěma velkými a silnými drápy na předních tlapkách, které používá k hrabání v zemi a k rozbíjení hnízd termitů a mravenců, které tvoří základ jeho stravy. Jeho ocas je dlouhý až 60 centimetrů a na konci je hustě osrstěný.

Mravenečník dvouprstý je přizpůsoben k životu v různých typech prostředí, včetně savan, deštných pralesů a bažin. Je to samotářské zvíře, které je aktivní především v noci. Přes den se ukrývá v opuštěných norách nebo v husté vegetaci.

Jeho strava je téměř výhradně hmyzí, především termiti a mravenci. K tomu, aby se k nim dostal, využívá svůj silný čenich a dlouhý, lepkavý jazyk, který může být až 60 cm dlouhý. Většinou se živí tím, že rozhrabe hnízdo termitů nebo mravenců a pak svým jazykem vychytává jednotlivé jedince. Přestože nemá zuby, dokáže svou kořist snadno spolknout díky svalům v jícnu, které ji rozmělní.

Mravenečník dvouprstý je znám svou pomalou chůzí, ale když je vyrušen, dokáže se velmi rychle pohybovat a dokonce i plavat. Jeho přirozenými predátory jsou velké šelmy jako pumy nebo jaguári, ale také krokodýli a velcí hadi. V případě ohrožení se postaví na zadní a svými silnými drápy se dokáže účinně bránit.