Taxonomie

Váhy a míry

Biologická data

Popis zvířete

Psoun prériový (Cynomys ludovicianus), známý také jako prérijní pes, je vytrvalý savčí hlodavec, který obývá především rozsáhlé pastviny Severní Ameriky, zejména oblasti od Kanady po Mexiko. Jejich název je odvozen od typického zvuku, který vydávají při komunikaci, který připomíná psí štěkot.

Jedná se o malý, robustně stavěný hlodavec s váhou mezi 0,5 až 1,5 kilogramy a délkou těla mezi 30 až 40 cm, s krátkým ocasem dlouhým přibližně 5 cm. Mají krátké končetiny, na kterých jsou ostré a silné drápy vhodné k hrabání. Srst je zbarvena do několika odstínů hnědé, což jim umožňuje lépe se maskovat před predátory.

Psouni prérijoví jsou velice společenská a teritoriální zvířata, která žijí v rodinných skupinách s vůdcem a přísnou hierarchií. Jsou aktivní během dne, kdy vyhledávají potravu, kterou tvoří převážně tráva a další rostliny, ale také hmyz a malí obratlovci. Své podzemní nory, které jsou velmi rozsáhlé a mohou mít několik vchodů, využívají nejen k odpočinku a ochraně před predátory, ale také k uchování potravy.

Psouni prérijoví jsou známí svou komunikací, která je složitá a obsahuje širokou škálu signálů. Mají specifické zvuky pro různé druhy predátorů a také ke komunikaci mezi členy skupiny. Během období rozmnožování, které probíhá na jaře, rodí samice po gestační periodě asi 30 dnů 3 až 8 mláďat. Mláďata zůstávají v noře asi měsíc a poté se připojují k ostatním členům kolonie.

Přes to, že se jedná o poměrně odolné a přizpůsobivé zvíře, je jeho populace pod tlakem především kvůli ztrátě přirozeného prostředí a nemocem. Psouni prérijoví jsou však velmi důležití pro ekosystém prérií, neboť jejich nory poskytují úkryt pro jiné druhy zvířat a jejich aktivita pomáhá udržovat zdravý ekosystém prérií.