Taxonomie

Popis zvířete

Pískomil afghánský (Meriones zarudnyi) je menší druh hlodavce z čeledi myšovitých. Jedná se o zvíře, které je endemické pro střední Asii, zejména pro suché a písčité oblasti severního Afghánistánu a přilehlé oblasti Íránu.

Pískomil afghánský měří na délku v průměru 10 až 12 cm, zatímco jeho ocas může dosahovat délky až 14 cm. Jeho srst je zbarvena do tónů od světle hnědé až po šedou barvu, která mu umožňuje se skvěle maskovat v písku a suchých oblastech, kde žije.

Typickým znakem tohoto druhu je jeho velmi dlouhý ocas, který je na konci ukončen drobným štětcem chlupů. Tento ocas slouží pískomilovi jako kormidlo při skoku a jako podpora při stání na zadních nohách. Pískomil afghánský má také velmi velké, výrazné uši, kterými slyší i sebemenší hluk a dokáže zaznamenat i přítomnost dravce na obloze.

Jeho zrak je velmi ostrý a umožňuje mu vidět na velké vzdálenosti. Pískomil afghánský je všežravec a jeho strava se skládá převážně z různých druhů semen, ovoce, listů a malých hmyzů.

Tento druh je aktivní převážně v noci, kdy se vydává na lov a hledání potravy. Přes den se zdržuje ve svém norku, který si sám vyhrabává v písku.

Pískomil afghánský je velmi plachý a rychlý. Když je vyrušen, dokáže prchnout skokem až na dvojnásobnou délku svého těla. Dokáže se také rychle zakopat do písku a skrýt se před predátory.

Rozmnožuje se po celý rok a samice může mít až čtyři vrhy za rok. Doba březosti trvá asi 21 dní a mláďata jsou po narození slepá a bezsrstá. Po dvou týdnech se jim začíná růst srst a otevírají oči. Po 30 až 40 dnech jsou již plně samostatná.

Přestože je pískomil afghánský zvířetem, které žije v drsných podmínkách, je známo, že se dokáže přizpůsobit a přežít v těchto náročných prostředích. Je to díky jeho schopnosti využívat vodu z potravy a schopnosti vydržet dlouhé období bez pití.

Pískomil afghánský je důležitým článkem v ekosystému svého přirozeného prostředí, jelikož se na něj specializují některé druhy dravců a šelem. Navíc jeho norový systém pomáhá zlepšovat kvalitu půdy tím, že ji provzdušňuje a přispívá k její erozi.