Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Megaloceros giganteus, často nazývaný obří jelen, je vyhynulý druh jelena, který obýval oblasti Evropy a Asie během pozdního pleistocénu. Byl jedním z největších jelenů, který kdy žil, s délkou těla dosahující až 3,5 metru a výškou v kohoutku až 2 metry. Tyto rozměry ho činí srovnatelným s dnešním lososím skotem.

Megaloceros giganteus je nejznámější pro svůj ohromující paroh, který může dosáhnout šířky až 3,7 metru. Parohy byly ramenní s mnoha větvemi a mohly vážit až 40 kilogramů. Někteří vědci spekulují, že tyto masivní parohy mohly sloužit jako nástroje pro přitahování samiček během období říje, kdy se samci těchto jelenů pravděpodobně zapojili do soubojů o samice.

Megaloceros giganteus byl býložravec, který se stravoval širokou škálou rostlinných potravin. Nálezy fosilních zubů ukazují na přizpůsobení pro stravu složenou z listů, větví a keřů, ale také mohl konzumovat traviny a byliny. Jeho zuby byly zvláště přizpůsobeny k drcení tvrdých a vláknitých rostlin.

Jeho tělo bylo robustní, s velkými kostmi končetin, což naznačuje, že byl dobře přizpůsobený k životu v chladné, surové klima pozdního ledovcového období. Jeho srst byla pravděpodobně hustá a dlouhá, aby mu pomohla vyrovnat se s extrémními zimami.

Megaloceros giganteus vyhynul před zhruba 7 700 lety, na konci poslední doby ledové. Přesné příčiny jeho vyhynutí nejsou jasné, ale mohou zahrnovat změny klimatu, ztrátu přirozeného prostředí a lov lidmi.