Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Volavka popelavá (Ardea cinerea), známá také jako šedá volavka, je velký druh vodního ptáka patřící do čeledi volavkovitých. Tato působivá, elegantní volavka je snadno rozpoznatelná díky svému vysokému statnýmu tělu a dlouhému krku, který je typický pro členy čeledi Ardeidae. Má charakteristický tuhý a pomalý let s křídly tvaru písmene M, krkem zataženým do těla a nohama volně visícími za tělo.

Dospělá volavka popelavá měří od 90 do 100 centimetrů na délku a její rozpětí křídel se může pohybovat od 155 do 195 centimetrů. Její tělo je šedé, s bílou hlavou zdobenou černým pruhem táhnoucí se od okraje oka k zadní části krku a černými konci křídel. Zobák je dlouhý, ostrý a žlutý, zatímco nohy a prsty jsou černé.

Volavka popelavá je typickým obyvatelem mokřadů, rybníků, jezer a řek. Její dieta je tvořena především rybami, ale nezřídka se živí i obojživelníky, malými savci, hmyzem nebo ptáky. Loví obvykle ve dne, ale také za soumraku.

U hnízd volavek popelavých probíhá intenzivní sociální interakce, zejména během období rozmnožování. Tito ptáci jsou monogamní a každoročně se páří se stejným partnerem. Samec přináší samici hnízdní materiál, zatímco samice staví hnízdo. Hnízdo je obvykle umístěno vysoko na stromě nebo v rákosí a je vyrobeno z větví a jiného rostlinného materiálu.

Volavka popelavá je rozšířeným a hojným druhem, který je k nalezení po celé Evropě, Asii a Africe. Přestože je její populace stabilní, je stále ohrožena ztrátou přirozeného prostředí a znečištěním vod.