Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Harpyje pralesní (Harpia harpyja), také známá jako harpyje velká, je jedním z největších a nejsilnějších dravců na světě a je považována za korunu stvoření mezi ptáky v Jižní Americe, kde se především vyskytuje. Svůj neobvyklý název získala podle antických řeckých mytologických bytostí, harpyjí, které byly známy svou velkou silou a agresivitou.

Harpyje pralesní se vyznačují robustním tělem, které dosahuje délky až 105 centimetrů s rozpětím křídel až tři metry. Samice bývají větší než samci a mohou vážit až 9 kilogramů, zatímco samci váží obvykle kolem 7 kilogramů. Průměrná hmotnost těchto ptáků je přibližně 8 kilogramů. Mají širokou hlavu s krátkým zobákem s hákovitým koncem, velké tmavé oči a silné končetiny zakončené ostrými drápy.

Zbarvení peří harpyje pralesní je převážně šedé a černé na horní straně těla a světlejší na spodní straně. Na hlavě mají výrazný chochol, který zdůrazňuje jejich intenzivní pohled. Jejich křídla jsou relativně krátká a široká, což jim umožňuje pohybovat se rychle a obratně mezi stromy v hustých pralesích, kde žijí.

Harpyje pralesní jsou silní lovci s výjimečnou schopností ulovit kořist, která je téměř stejně těžká jako ony samy. Jejich dietu tvoří především stromoví savci, jako jsou lenochodi, opice a kajmani, ale také ptáci a dokonce i hadi. Loví především ve dne, kdy se pohybují v korunách stromů a číhají na svou kořist.

Harpyje pralesní jsou známé svou dlouhou dobou rozmnožování - samice snáší jen jedno až dvě vejce každé dva až tři roky. Mláďata zůstávají s rodiči až do věku dvou let, což znamená, že rodiče vychovávají jen jedno mládě za období tří let.

Přestože je harpyje pralesní silný a schopný lovec, čelí řadě hrozeb. Ztráta jejich přirozeného prostředí v důsledku odlesňování a lov pro obchod s divokými zvířaty znamenají, že jejich populace v přírodě klesá. Dnes je harpyje pralesní zařazena na červený seznam IUCN jako druh téměř ohrožený vyhynutím.